Напомним, в регионе деятельности ЮУЖД функционируют две детские железные дороги: Челябинская (в её состав с2011 годавключена также детская железная дорога в Кургане) и Оренбургская. В течение года на всех малых магистралях организуется обучение и летняя производственная практика юных железнодорожников.
На детских железных дорогах учащиеся получают навыки работы по основным железнодорожным специальностям: машинист тепловоза, дежурный по станции, проводник пассажирского вагона, осмотрщик вагонов, монтер пути, монтер СЦБ. Занятия проводят опытные педагоги-инструкторы.
В 2013 году летняя практика юных железнодорожников будет организована со 2 мая по 19 сентября на Челябинской малой магистрали, со 2 мая по 15 сентября – на детской железной дороге в Кургане, с 1 июня по 31 августа – на Оренбургской малой магистрали.
Отметим, что для Оренбургской детской железной дороги этот сезон работы – юбилейный. Летом 2013 года Оренбургская малая магистраль отметит своё 60-летие. Планируется, что в текущем году на малую магистраль в Оренбурге поступят новый тепловоз и пассажирские вагоны
В 2012 году, напомним, подвижной состав обновился на детских железных дорогах в Челябинске и Кургане.
Планируется, что летом текущего года практику на детских железных дорогах ЮУЖД пройдут более 1,2 тыс. юных железнодорожников. Так, на детской железной дороге в Челябинске практику пройдут более 640 ребят, в Кургане – 100 юных железнодорожников, в Оренбурге – 260 ребят. Кроме того, на базе малой магистрали в Челябинске планируется организация трудового лагеря для 240 юных железнодорожников – учащихся линейных школ.
Отметим, ежегодно на детских железных дорогах в регионе ЮУЖД в летний период перевозится более 100 тыс. пассажиров. Так, в 2012 году детской железной дорогой в Челябинске перевезено почти 83 тыс. пассажиров, в Оренбурге – более 21 тыс. пассажиров, в Кургане – почти 4 тыс. пассажиров