8 октября в спортивно-культурном комплексе «Оренбуржье» «Факел Газпрома» провел матч Лиги европейских чемпионов по настольному теннису. Соперник оренбургских газовиков – немецкий клуб «Цугбрюке Гренцау».
3 сентября в Берлине в стартовом матче группового этапа нынешние соперники уже встречались. В напряжённом поединке со счётом 3:2 победили оренбургские газовики.
Наш визави в турнирной таблице группы «А» занимает вслед за лидирующим «Факелом Газпрома» второе место. Немецкий клуб играл во Франции с «Эннебоном» и одержал победу – 3:1.
В составе немецкого клуба выступают звёзды мирового настольного тенниса. Это Роберт Гардош, игрок национальной сборной Австрии, бронзовый призёр Чемпионата Европы 2008 года, 36-я ракетка мира. Лидерами своих национальных сборных являются и остальные игроки «Цугбрюке Гренцау» - одиннадцатикратный призёр Чемпионатов Европы поляк Люсиан Блажчик и неоднократный призёр командных чемпионатов Европы чех Томаш Павелка. В хорошей спортивной форме находится и восходящая звезда национальной команды Японии Кенджи Мацудаира.
Матч получился на редкость захватывающим. После победы Владимира Самсонова над Люсианом Блажчиком, свои поединки Алексей Смирнов и Федор Кузьмин проиграли. Счет матча стал 2:1 в пользу «Цугбрюке Гренцау». После этого вновь к столу вышел Самсонов. На этот раз его соперником был австрийский легионер Роберт Гардош. Он ничего не смог противопоставить великому Самсонову. Счет в матче сравнялся 1:1
Настала пора в решающем микроматче скрестить ракетки Алексею Смиронву и Люсиану Блажчику. Алексей уверенно победил. «Факелу Газпрома» победил со счетом 3:2. Независимо от исхода последнего поединка с клубом «Эннебон» во Франции в конце ноября, оренбуржцы гарантировали себе первое место в группе «А».