В минувшее воскресенье, 26 января, в немецком городе Дюссельдорф лучший клуб Европы - оренбургский «Факел Газпрома» провел первый четвертьфинальный матч Лиги европейских чемпионов по настольному теннису. Это был, пожалуй, один из самых важных и принципиальнейших матчей в славной биографии оренбургской команды. На центральном корте спорткомплекса «ARAG» встречались титаны настольного тенниса Европы – самый титулованный клуб Старого Света «Borussia Düsseldorf» («Боруссия Дюссельдорф») (десятикратный обладатель высшего титула Европы) и действующий победитель Лиги европейских чемпионов – «Факел Газпрома» (лучшая команда Европы двух последних лет).
Оренбургские любители настольного тенниса помнят противостояние «Факела Газпрома» и дюссельдорфской «Borussia» в финале Лиги европейских чемпионов трехгодичной давности. Уступив в Германии, и победив в Оренбурге, наши теннисисты лишь по дополнительным показателям уступили престижный кубок немцам. Определяющим оказался результат первого матча в Германии, где победила «Borussia» со счетом 3:0. И вновь первый матч в Дюссельдорфе.
Дюссельдорфская «Borussia» на групповом этапе не оправдала ожидания своих поклонников. Команда заняла III место, но получила второй шанс побороться за золото Лиги европейских чемпионов после дисквалификации чемпиона Франции клуба «Шартр». После жеребьевки четвертьфиналов менеджер немецкого клуба Андреас Пройс заявил, что игра с оренбуржцами для его команды станет поединком года, зрители увидят настольный теннис мирового уровня.
Впечатляют индивидуальные достижения спортсменов обоих клубов – 8-й номер мирового рейтинга Тимо Болл – шестикратный чемпион Европы, 23-й номер мирового рейтинга Патрик Баум – двукратный серебряный призер чемпионата Европы, 6-й номер мирового рейтинга Дмитрий Овчаров – действующий чемпион Европы и бронзовый призер Олимпийских игр, 10-й номер мирового рейтинга Владимир Самсонов – трехкратный чемпион Европы и вице-чемпион мира 1997 года, 44-й номер мирового рейтинга Алексей Смирнов – победитель ТОП-12 Европы, 50-й номер мирового рейтинга Камаль Ачанта – чемпион Азии и Игр Содружества.
26 января поединок длился 2,5 часа и закончился фантастической победой оренбургских газовиков со счетом – 3:0.
«Сухая» победа дает оренбуржцам прекрасный шанс на выход в полуфинал Лиги европейских чемпионов.
Ответный поединок пройдет в Оренбурге 31 января в Центре настольного тенниса России в 17:00.