Продукция предприятий металлургического комплекса составляет значительную долю в структуре погрузки магистрали – более 40%. Это черные металлы, руда железная, руда цветная, цветные металлы, флюсы, огнеупоры, промсырье, граншлак, лом черных металлов. При этом доля погрузки черных металлов на Южно-Уральской железной дороге в общесетевой достигает до 20%.
На полигоне ЮУЖД находятся свыше 1300 грузоотправителей и грузополучателей продукции предприятий рудно-металлургического комплекса. Крупнейшие клиенты-предприятия черной металлургии: ОАО «Магнитогорский металлургический комбинат», ОАО «Челябинский металлургический комбинат», ОАО «Уральская сталь» и другие. Наиболее крупные предприятия цветной металлургии: ОАО Комбинат «Южуралникель», ОАО «Учалинский горно-обогатительный комбинат», ОАО «Челябинский цинковый завод». Наиболее крупные клиенты сырьевого комплекса: ЗАО «КартельПромснаб», ОАО «Бакальское рудоуправление», ЗАО НП «Челябинское рудоуправление».
На Южно-Уральской железной дороге ведется работа по организации и внедрению электронного обмена данными с клиентами в рамках системы ЭТРАН (электронная транспортная накладная). На текущий момент к электронному документообороту подключены все предприятия металлургического комплекса. В рамках внедрения современных технологий в процессе взаимодействия с клиентами подключена электронная цифровая подпись. Практически все клиенты металлургического комплекса осуществляют электронный документооборот с магистралью при оформлении перевозок грузов в АС ЭТРАН. Использование безбумажной технологии создает единое информационное пространство документооборота и сокращает время и трудозатраты на оформление.